สมาคมมวยโลก WBA ประกาศริบเข็มขัดแชมป์โลกรุ่นเวลเตอร์เวตจากเอวของ แมนนี่ ปาเกียว วีรบุรุษกำปั้นหนักชาวฟิลิปปินส์ หลังจากที่ห่างหายจากการขึ้นเวทีป้องกันเข็มขัดมานานเกินไป

     WBA ได้ประกาศข่าวดังกล่าวลงเว็บไซต์ของตัวเอง ยืนยันว่าตอนนี้ "แพ็คแมน" อยู่ในสถานะแชมป์ที่ถูกพักงานชั่วคราว ซึ่งเข็มขัดรุนเวลเตอร์เวต ถูกโยกย้ายไปอยู่กับ ยอร์เดนิส อูกัส นักชกชาวคิวบา ที่ครองตำแหน่งแชมป์เฉพาะกาลอยู่เมื่อปีที่แล้ว

     แถลงการณ์ของ WBA เปิดเผยเหตุผลที่ริบเข็มขัดของปาเกียว เพราะเจ้าตัวไม่ขึ้นป้องกันแชมป์นานเกินไป ซึ่งไฟต์สุดท้ายที่เจ้าตัวขึ้นเวทีชกก็คือเจอกับ คีธ เธอร์แมน เมื่อเดือนกรกฏาคม ปี 2019

     อันที่จริงปาเกียวมีโปรแกรมชกในปี 2020 แต่เพราะการระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 รวมถึงให้ความสำคัญทำงานด้านการเมืองมากกว่า ทั้งที่ช่วงดังกล่าวก็มีนักชกหลายรายทยอยขึ้นเวทีฟาดปากกัน ทำให้ WBA พิจารณาริบเข็มขัดเจ้าตัวในที่สุด

     อย่างไรก็ตาม WBA ที่ยกเข็มขัดให้อูกัสไปแล้ว ระบุว่าหากปาเกียวพร้อมกลับมาขึ้นสังเวียนผืนผ้าใบเมื่อไหร่ ก็จะได้สิทธิ์ชิงแชมป์เส้นเดิมกลับไปเป็นคนแรก

     ทั้งนี้ ปาเกียวมีข่าวเตรียมกลับมาชกอีกครั้งในปี 2021 ซึ่งเจอกับ ไรอัน การ์เซีย ดาวรุ่งชาวอเมริกัน วัย 22 ปี ในรุนไลต์เวต ซึ่งอยู่ในระหว่างการเจรจาเรื่องวัน เวลา สถานที่